শাহিনুর ইসলাম প্রান্ত, লালমনিরহাট প্রতিনিধি: লালমনিরহাটের বিলুপ্ত ছিটমহলবাসীরা প্রথমবার ভোটাধিকারের সুযোগ পাচ্ছেন। আগামী ৩১ অক্টোবর অনুষ্ঠেয় ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের কোনো নির্বাচনে তারা ভোট দিতে যাচ্ছেন।
লালমনিরহাট জেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, চলতি বছর পর্যায়ক্রমে লালমনিরহাটের পাঁচ উপজেলার ইউনিয়নগুলোতে ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হয়।
কিন্তু ওই সময় জেলার ৫৯টি বিলুপ্ত ছিটমহলের বাসিন্দাদের ভোটার তালিকা তৈরির কাজ সম্পন্ন না হওয়ায় সংশ্লিষ্ট ৯টি ইউনিয়নের ভোট গ্রহণ স্থগিত করে নির্বাচন কমিশন। স্থগিত হওয়া ইউনিয়নগুলো হচ্ছে, লালমনিরহাটের সদর উপজেলার কুলাঘাট, হাতীবান্ধা উপজেলার গোতামারী এবং পাটগ্রামের উপজেলার ২নং পাটগ্রাম, কুচলিবাড়ি, জগতবেড়, বাউড়া, জোংড়া, শ্রীরামপুর ও বুড়িমারী ইউনিয়ন। এতে জেলার মোট ৫৯টি বিলুপ্ত ছিলমহলের মধ্যে পাটগ্রামের ৭টি ইউনিয়নে ৫৫টি, হাতীবান্ধায় ২টি ও সদর উপজেলায় ২টি বিলুপ্ত ছিটমহল রয়েছে। তবে বিলুপ্ত ছিটবাসীদের বাংলাদেশী নাগরিকত্ব প্রদান করে চলতি বছর ১১ এপ্রিল গেজেট প্রকাশের পর নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা মোতাবেক ১০ জুলাই থেকে ১৬ জুলাইয়ের মধ্যে বিলুপ্ত ছিটবাসীদের ১৮ বছরের উপরের বয়সী নারী-পুরুষদের ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তির কাজ সম্পন্ন করা হয়। ফলে লালমনিরহাটের বিলুপ্ত ছিটমহলে নতুন ভোটার হয়েছেন প্রায় ১ হাজার ৬৫০ জন। এর মধ্যে পাটগ্রামে ৭টি ইউনিয়নে বিলুপ্ত ছিটমহলের নতুন ভোটার হচ্ছে ১ হাজার ১১৪ জন। হাতীবান্ধা একটি ইউনিয়নে ২২৪ জন ও লালমনিরহাট সদর উপজেলার একটি ইউনিয়নে বিলুপ্ত ছিটমহলের নতুন ভোটার হিসেবে ৩১২ জনের নাম যোগ হয়েছে বলে জেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে।
নির্বাচন কমিশনের সর্বশেষ ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী এসব ইউনিয়নে আগামী ৩১ অক্টোবর ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এতে মনোনয়নপত্র জমা দেয়ার শেষদিন ৬ অক্টোবর। যাচাই-বাছাই ৭ অক্টোবর ও প্রত্যাহারের শেষ সময় আগামী ১৪ অক্টোবর ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন।
এদিকে তফসিল ঘোষণার পরপরই ইতিমধ্যে লালমনিরহাটের বিলুপ্ত ছিটমহল অন্তর্ভুক্ত ওই ৯টি ইউনিয়নে ভোটের আমেজ শুরু হয়েছে। বিশেষ করে যেসব নতুন বাংলাদেশি এই প্রথম ভোট দেয়ার সুযোগ পাচ্ছেন তাদের আনন্দের শেষ নেই।
বিলুপ্ত ভারত-বাংলাদেশ ছিটমহল বিনিময় সমন্বয় কমিটির লালমনিরহাট জেলার সাবেক সাধারণ সম্পাদক আজিজুল ইসলাম বলেন, ‘আমরা এই প্রথম ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়েছি। এ জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাসহ বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশনের প্রতি আমরা কৃতজ্ঞ।’
লালমনিরহাট জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ফজলুল করিম জানান, নতুন তফসিল অনুযায়ী জেলার ৯টি ইউনিয়নে আগামী ৩১ অক্টোবর ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এ জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।
Comments
comments